初等教育:

　　面向4到12岁的少年儿童。为期8年的初等教育，目标为开发学生的理解与创造能力，引导其情感发展，同时也培养他们的社会与文体能力。在满足政府规定条件的基础上，每一所小学都自己制订学校工作计划。

中学教育:

　　荷兰的中学教育是所有教育阶段中最复杂且最专业的。此阶段大致上可分为一般中等教育与职业中等教育两大类。
　　职业教育部份可分为四年初级职校(VBO)与两年实习教育学校(MBBO)两阶段，完成MBBO的学生将不再继续升学，毕业后直接投入职场工作。　
　　一般中等教育依学术程度细分为四年制中学(MAVO)、五年制中学(HAVO)与六年制中学(VWO)三路径。只有成功完成VWO的学生可申请进入大学继续深造.完成五年制中学(HAVO)的学生则可申请进入名为HBO的专业大学就读，而四年制中学(MAVO)的学生只能申请到MBO的高等职校就读。有趣的是如果四年制中学(MAVO)的学生有能力且有意愿继续往上升学，可在完成MAVO后以降级方式插入五年制中学(HAVO)的第四年就读，并在两年后取得五年制中学(HAVO)文凭。HAVO学生也可以同样方式进入VWO，进而有机会取得大学学位。

　　高等教育荷兰的高等教育分成三大体系。常规大学、高等专业教育大学、国际教育学院。根据学生高中阶段修读的时间不同，学生选择进入不同的高等院校学习并获得相应学位。

1、常规大学（通常称为:University）

　　常规大学主要培养学者或科研工作者，全荷兰共有14所这样的大学。这类学校的课程及研究课题具有很强的专业性，大部分学生毕业后将在研究机构任职，也有部分毕业生在寻找其它性质的工作并任职。荷兰大学的规模大小不一，小的只有几千人，大的超过30,000人。在荷兰常规大学学习的大约有15万学生。

　　在荷兰的大学教育体系中是不分大学部与研究所的。荷兰大学的修业期限为四至五年，毕业后取得Doctoraal学位。此学位相当于英国教育系统中的硕士学位程度。工程与农业科系需要五年的修业年限才能取得Doctoraal学位，其它科系则只需要四年。取得Doctoraal学位后可获得博士课程与Post-doctoraal课程的入学许可。通常在经过四年的研究课程后可获得博士学位。工程与农业科系的学生毕业时获颁发的学位是ingenieur (ir)，法律科系获得meester (mr)学位，完成博士课程者取得博士(dr)学位。其它科系则取得doctorandus (drs)学位。此外，荷兰大学毕业的学生有权使用硕士(Master)头衔。

2. 高等专业教育大学（通常称为: Hogeschool）

　　高等专业教育大学在荷兰称之为HBO，一般来说需要四年的研习才能取得HBO学位。高等专业教育大学不做基本研究工作，主要教学目的是提供准备进入某一特定专业领域的理论课程与实务训练。因此HBO的课程都是针对单一特定的专业领域。通常在课程研习的第三年，有一段在业界的实务训练期。工程与农业科学学生毕业时取得ingenieu(ing)学位，其它科系之毕业生则取得baccalaureus(bc)学位。所有HBO毕业的学生有权使用学士(Bachelor)的头衔
某些高等专业教育大学可以提供攻读硕士学位的课程。考虑到外国留学生的方便，这类课程通常使用英语授课，学制为一年左右。外国留学生的入学条件通常应为学士学位或相当于该学位水平。

3.（通常称为: International Education Institute）

　　国际教育学院专门为外国留学生设置，用英语授课，多种专业课程，其中包括硕士研究生课程。荷兰有这样的院校15所，在国际教育学院中学习的国外学生近万名。全部常规大学和高等专业教育大学也设置有用英语教学的国际班，吸引了大批的国外的学生。

　　国际教育学院一般以硕士课程为主，多数的情况下，要求学生在本国完成本科学业，并获得学士学位或相当于该水平的申请人可获录取。

　　有些国际教育学院与荷兰常规大学合作，为学生获得硕士学位后继续攻读博士学位提供机会。